Especialistas do projecto HECTOR reunidos no Porto

O ritmo da vida moderna leva a que cada vez mais pessoas comam fora de casa, o que implica consequências para a saúde e alterações no consumo, que são estudadas pelo projecto europeu HECTOR, reunido esta semana no Porto.

"Na maior parte dos países europeus, as pessoas saem de casa de manhã e apenas regressam à noite, o que implica que tenham que fazer, pelo menos, uma refeição por dia fora de casa", salientou Maria Daniel Vaz de Almeida, que coordena este projecto em Portugal.

Segundo esta especialista da Faculdade de Ciências da Nutrição e Alimentação da Universidade do Porto (FCNAUP), única entidade portuguesa envolvida no projecto, o HECTOR pretende "descobrir o que faz com que as pessoas comam fora de casa e qual a qualidade do que comem, permitindo saber como intervir para que essa alimentação seja mais saudável".

Para inverter este quadro, o projecto HECTOR, que começou em Julho de 2006 e vai decorrer até Julho de 2009, pretende apresentar "algumas recomendações, baseadas em dados reais, que permitam melhorar a qualidade da alimentação fora de casa". Segundo a especialista, essas recomendações serão dirigidas às pessoas e também às empresas dos sectores alimentar e hoteleiro.

O projecto ''HECTOR - Eating Out: Habits, Determinants and Recommendations for Consumers and the European Catering Sector'' envolve 34 entidades de cerca de duas dezenas de países europeus tendo em vista o estudo dos hábitos alimentares dos europeus fora de casa, dispondo de um financiamento de 1,17 milhões de euros da União Europeia.

Fonte: Sociedade Portuguesa de Ciências da Nutrição e Alimentação, 10 de Maio 2007

Maiores de 60 anos aconselhados a consumir alimentos probióticos

As pessoas com mais de 60 anos deveriam consumir diariamente produtos probióticos para reforçar a sua protecção natural contra as infecções intestinais, segundo um estudo feito por microbiólogos britânicos divulgado na imprensa local.

Segundo a equipa de cientistas, dirigida por Glen Gibson, professor de Microbiologia da Alimentação na University of Reading, Reino Unido, todos deviam estar conscientes das vantagens de manter uma flora intestinal equilibrada, dado que não só ajudam a digestão e reduzem os transtornos digestivos, como contribuem para proteger as crianças de várias alergias e podem reduzir o risco de Cancro do Cólon.

Esses produtos terão no entanto de conter um mínimo de dez milhões de bactérias para ser eficazes, acrescentou o especialista, sendo também fundamental que as bactérias sobrevivam à passagem pelo sistema gastrointestinal. O investigador preconizou ainda um maior rigor na etiquetagem destes produtos, para que contenham detalhes específicos sobre as respectivas bactérias.

Segundo um estudo recente, nove pacientes com Colite Ulcerosa que apresentavam níveis de bifidobactérias 30 vezes inferiores aos desejáveis registaram um desaparecimento parcial dos sintomas quatro semanas depois de terem começado a consumir regularmente um probiótico à base de bifidobactéria, juntamente com um suplemento açucarado para estimular o desenvolvimento das bactérias.

Os especialistas crêem que algumas dietas dos países ricos ocidentais, ricas em gorduras animais e pobres em fibras, podem reduzir as bactérias benéficas e aumentar as nocivas.

Fontes: Lusa e Imprensa Internacional

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Lípidos no estômago anulam efeito da vitamina C

A presença de gordura no estômago pode cortar os efeitos anticancerígenos da vitamina C, segundo um estudo da University of Glasgow apresentado numa conferência da Society of Experimental Biology.

Em experiências laboratoriais, os cientistas simularam o que acontece no estômago humano e descobriu que a vitamina C (ácido ascórbico) neutraliza compostos com potencial cancerígeno que são formados quando a saliva e o alimento se misturam com o suco gástrico. Mas quando foi acrescentada gordura, o ácido ascórbico não foi capaz de transformar os componentes nocivos em substâncias inofensivas.

Os cientistas dizem que as descobertas mostram como a dieta pode estar associada a alguns tipos de Cancro do Estômago. Acredita-se que os nitratos, presentes na saliva e também em alimentos, são capazes de provocar tumores no sistema gástrico.

Quando o nitrato é engolido e cai no ambiente ácido do estômago forma substâncias que têm a capacidade de converter uma gama de outras substâncias presentes no estômago em agentes com potencial para causar cancro - os compostos N-nitrosos.

Antioxidantes como o ácido ascórbico evitam a formação dessas substâncias ao converter os nitratos em óxido nítrico.

Os cientistas descobriram, no entanto, que quando a gordura está presente, ela reage com o óxido nítrico para formar novamente os nitratos. "Estes resultados mostram que a presença de lípidos pode alterar os efeitos protectores dos antioxidantes e que uma dieta rica em gordura pode influenciar directamente a bioquímica gástrica", afirmou a coordenadora do estudo, Emilie Combet.

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Os Segredos do Abacate

É muito apreciado na América Latina, onde faz parte de pratos doces e salgados das culinárias locais. O Brasil ocupa hoje o quarto lugar como produtor deste fruto,antecedido pelo México, Estados Unidos e República Dominicana.

O abacate é fonte de muitos nutrientes, destacando-se as fibras e os lípidos, e dentro deste último grupo o ácido oleico (ácido gordo monoinsaturado).

Até à década de 90 o seu consumo não era recomendado em casos como a hipertensão arterial, a diabetes, doenças cardiovasculares e outras patologias relacionadas com o consumo excessivo de gordura.

Contudo:

"Em 1992 foi publicada a primeira evidência científica sobre a eficácia do abacate como fonte de ácidos gordos monoinsaturados em pessoas saudáveis, reduzindo o colesterol total, o colesterol de baixa densidade (LDL) e os triacilglicerídeos (TAG)".

"Posteriormente, em 1997, foi constatado, em pacientes com hipercolesterolemia que, além do consumo do fruto induzir redução nas taxas de colesterol total, LDL e TAG, favorece o aumento desejável nos níveis do colesterol de alta densidade (HDL)".

Outros estudos, feitos com diabéticos, revelaram que após um mês de consumo regular do abacate, estes pacientes apresentaram diminuição da glicemia, o que aponta para um efeito positivo deste fruto, também nesta patologia.

Concluímos assim que o consumo regular de abacate pode ter um efeito benéfico no tratamento de doenças crónicas, especialmente nas cardiopatias, diabetes e dislipidemias. É, contudo, importante destacar que a introdução regular de abacate na alimentação deve ser feita sob acompanhamento nutricional, dada a elevada densidade calórica do fruto.

Crianças obesas entram mais cedo na Puberdade

" As crianças do sexo feminino que apresentem Obesidade aos quatro anos têm maiores probabilidades de entrarem na puberdade antes dos dez, cerca de dois anos antes da média, afirma um estudo norte-americano."

"Nas raparigas, a entrada na puberdade acontece habitualmente entre os onze e os 14."

"De acordo com o trabalho, publicado na edição de Março do "American Journal of Pediatrics", a antecipação da puberdade encontra-se associada a um aumento de problemas psicológicos e sociais, como o consumo precoce de álcool e de tabaco, o início precoce de relações sexuais (maior incidência de adolescentes grávidas) e ainda a uma maior taxa de Obesidade na idade adulta."

"Joyce Lee, professora de Endocrinologia Pediátrica da University of Michigan, EUA, e os seus colegas acompanharam cerca de 400 crianças ao longo de vários anos, tendo registado o peso e os sinais de puberdade precoce através da observação e de entrevistas com as mães das crianças."

Fonte: Lusa e Imprensa Internacional MNI- Médicos Na Internet

Plataforma Contra a Obesidade

"O Ministério da Saúde lançou no passado dia 2 de Maio a Plataforma Contra a Obesidade, um mal que em 2025 poderá afectar mais de metade da população mundial se não forem tomadas medidas."

"A quantidade de energia ingerida superior à gasta pelo organismo é um dos factores que está na origem da obesidade, segundo o Governo, que pretende apostar na prevenção e combate como uma prioridade política dos ministérios da Educação e da Saúde."

"Em Portugal, cerca de 32 por cento das crianças entre os sete e os nove anos de idade tem excesso de peso e 11 por cento é obesa.Além disso, 24 por cento das crianças em idade pré-escolar apresenta excesso de peso e sete por cento obesidade, de acordo com dados do ministério"

"Na idade adulta, os dados são ainda mais preocupantes, uma vez que metade da população tem excesso de peso e 15 por cento é obesa, estimando-se que os custos directos da obesidade absorvam 3,5 por cento das despesas totais de saúde."

"Nesta plataforma colaboram representantes dos ministérios da Saúde, da Educação, da Economia, da Agricultura e da Associação Nacional de Municípios Portugueses, bem como de associações da sociedade civil."

"Entre as acções a desenvolver está a tradução e divulgação da Carta Europeia de Combate à Obesidade e a edição da Carta Portuguesa."

"Controlar, através de proposta de lei, o perfil nutricional (quantidade de calorias, sal, açúcar e gorduras) dos alimentos produzidos pela indústria alimentar, bem como a informação contida na rotulagem das embalagens é outro objectivo."

"Ao nível da prestação dos cuidados de saúde, deverão alguns centros de saúde desenvolver um programa experimental de consultas com médicos, nutricionistas, fisiologistas do exercício, psicólogos e enfermeiros."

"No âmbito da plataforma, será também criado um módulo apropriado de aconselhamento no Centro de Atendimento Telefónico do Serviço Nacional de Saúde."

"A plataforma propõe-se igualmente definir e promover um menu saudável, à semelhança do turístico, e atribuir um prémio aos estabelecimentos que o adoptem, através de um concurso anual."

Com Lusa

É que já nem o grande chef da tão prestigiada cozinha francesa escapa…

Paul Bocuse, um dos fundadores da nouvelle cuisine, o mais antigo chef francês com três estrelas no guia Michelin e o criador do maior prémio culinário do mundo – o Bocuse d´Or – vai entrar no negócio da fast food. O dono do L´Auberge du Pont de Collonges, um dos mais prestigiados restaurantes do mundo, anunciou que vai abrir um self-service, com pratos menos elaborados – e sobretudo mais baratos –, mas com ingredientes e cozinheiros especiais. O lema será “Qualidade, Simplicidade e Eficiência”.

Este novo espaço, e ao contrário do tradicional, conta com pratos que vão custar entre 6 e 12 euros e que podem ser consumidos em poucos minutos, ao contrário das habituais longas horas rodeados por envolventes pratos requintados e cujo mais baixo preço ronda os 42 euros.

Será que até aqueles que julgávamos distintos pelos seus prestigiantes métodos de confecção foram contagiados pela febre da fast food?

Até que ponto a palavra qualidade se adequa a este ambicioso mundo?